Chaleur sèche ou chaleur humide : où s'arrête le chauffe-plat
Les appareils de ce rayon travaillent tous en chaleur sèche, par contact sous l'assiette ou par rayonnement au-dessus. C'est ce qu'il faut aux produits qu'on ne veut surtout pas humidifier : viennoiseries, panés, pièces rôties, assiettes dressées au passe.
Dès qu'une préparation est en sauce, ou qu'il s'agit de légumes qui croûtent à sec, la bonne famille n'est plus celle-ci : c'est le bain-marie, électrique ou gaz, où les bacs GN 1/1 baignent dans l'eau chaude et où rien ne croûte en surface. C'est l'erreur la plus fréquente sur ce poste, et elle ne se rattrape pas au réglage.
Un cas particulier garde sa place ici : le chauffe-chocolat à tartiner, pour un produit qui fige dès qu'il refroidit et qui brûle à la moindre chaleur directe, en crêperie comme en snacking sucré.
Le format se choisit toujours en bacs gastronorme, ce qui permet de faire circuler les mêmes contenants entre la cuisson, le maintien et le comptoir. Pour la partie visible côté client, le relais se prend en vitrine chauffante ; pour les volumes en attente, en étuve chauffante.